Nome	Quando assumerlo	Efficacia e durata
Sildenafil	1 ora prima dell'attività sessuale	il tempo necessario al farmaco per agire varia da persona a persona (di solito, da mezz'ora a un'ora). Se assunto dopo un pasto sostanzioso, l'intervallo di tempo necessario all'effetto di Sildenafil potrebbe essere maggiore.
Tadalafil 5 mg	Una compressa al giorno	Il farmaco mantiene un'efficacia costante indipendentemente dal momento dell'assunzione.
Tadalafil 10-20 mg	Almeno 30 minuti prima dell'attività sessuale	Tadalafil mantiene la sua efficacia fino a 36 ore dopo l'assunzione della compressa.
Vardenafil	Da 25 a 60 minuti prima dell'attività sessuale	L'erezione è possibile dopo 25 minuti e fino a 4-5 ore dopo l'assunzione.

Alcune considerazioni possono aiutarci ad interpretare la tabella. Ad esempio, il tempo complessivo di efficacia del farmaco (che non corrisponde alla durata dell'erezione, ma all'intervallo di tempo durante il quale l'erezione sarà possibile) è un criterio di scelta molto importante, tanto per l'uomo che per la coppia. Infatti, è ovvio che l'attività sessuale, per le caratteristiche di spontaneità che le sono proprie, non dovrebbe essere programmata. Quanto più a lungo il farmaco mantiene la sua efficacia, tanto maggiore sarà per la coppia la libertà di scegliere il momento del rapporto. Benché non siano state evidenziate sostanziali differenze fra i tre farmaci in termini di efficacia e sicurezza, le abitudini sessuali individuali possono chiaramente indurre a preferire l'uno o l'altro di questi medicinali. In tal senso, potranno essere tenute in considerazione le differenze nella durata di azione di ciascuna molecola. In particolare, il Tadalafil ha un'emivita di 17,5 ore (quindi, una lunga durata d'azione), che spesso può raggiungere le 36 ore. A differenza di Vardenafil e Sildenafil, la cui emivita (il tempo occorrente per dimezzare l'attività o la concentrazione di una sostanza) è mediamente di 4 ore.
Il meccanismo di azione, in linea di massima, è comune a tutti e tre i farmaci. Tuttavia, è opinione di molti specialisti che i singoli pazienti rispondano in maniera diversa all'una o all'altra molecola. La mancata risposta ad uno dei tre medicinali, pertanto, non significa necessariamente una mancata risposta all'intera classe farmacologica, e suggerisce un tentativo con le altre molecole.